Am Anfang steht das Design: Jake Lunt Davies über die Konzepte von Solo

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Die Schöpfung von allem, was wir in einem Star-Wars-Film sehen, beginnt immer mit einem einfachen Prozess: Menschen zeichnen Dinge.

Konzeptkünstler Jake Lunt Davies führt uns deshalb durch die Entwurfsphase von Solo – A Star Wars Story, in der die Charaktere des Films und mit ihnen verschiedene weitere Bewohner der Galaxis erstmals visuell festgehalten wurden.

Lady Proxima

„Das Team für Kreatureneffekte besteht aus ingesamt vier Personen: Ivan Manzella, Martin Rezard, Luke Fisher und mir. Zunächst arbeiten wir alle an einem Briefing und entwickeln Ideen, bis ein Entwurf ausgewählt wird. Dessen Designer arbeitet dann weiter daran, um eine Grundlage für die Herstellung eines 3D-Modells und später für Puppen oder Kostüme zu schaffen.

Die ursprüngliche Vorgabe für die Basis der sogenannten Weißen Würmer besagte, dass Lady Proxima die Matriarchin einer einfachen Straßengang ist, die Tageslicht nicht verträgt, buchstäblich wurmartig sein könnte und möglicherweise unter Wasser Tentakeln hat. Wir spielten mit der Idee, dass die Tentakeln mit ihren Begleitern verbunden sein könnten, dass sie vielleicht alle ein symbiotischer Organismus sind; wir haben uns angesehen, ob sie wirklich wurmartig ist oder eher wie eine Schlange oder eine Natter. Hat sie Schuppen oder Arme? Sie musste Han überragen können, sich sich über ihn erheben und sich wirklich auf ihn stürzen, sodass sie aus dem Wasser herausragt.

Das endgültige Design für Proxima stammte dann von Ivan Manzella, während ich letztendlich ihr Kostüm entworfen habe. Als wir die Puppe fertiggestellt hatten, experimentierten wir damit, sie in lange fließende Stoffe zu kleiden. Auf einer meiner Zeichnungen sieht man sie gekleidet in weißen Stoff ins Wasser hinabgleiten. Als wir das dann aber tatsächlich ausprobiert haben, funktionierte es einfach nicht. Das Material haftete zu sehr an ihr und tat nicht, was wir wollten. Also haben wir uns schließlich mit härteren Oberflächenmaterialen beschäftigt. Sie ist wie Fagin aus Oliver Twist.

Sie schickt diese Kinder los, um zu stehlen, und behält einige ausgewählte Dinge für sich. Ihr Kostüm war also eine Mischung aus Schmuckstücken, die sie mochte, und einer Art Kettenhemd, großen Schlaufen, die alle mit einem Metallpanzer auf der Oberseite verbunden waren. Außerdem haben wir anstelle von Stoffen diese Perlmutt-Scheibenketten benutzt, wie man sie an diesen altmodischen Lampenschirmen findet, die von ihr hingen und fast wie Schuppen aussahen.“

Das Sabacc-Spiel und die Spieler

„Uns wurde der Film McCabe und Mrs. Miller vorgeführt. Darin war alles in sehr gedämpftes Licht getaucht, und das war ein wichtiger Ausgangspunkt für uns. Im Laufe der Produktion kam dann Caravaggio ins Spiel. Wir haben lange Zeit nur über Caravaggio und die Caravaggisten gesprochen – flämische Künstler, die stark von Caravaggio beeinflusst waren und gerne Szenen von Würfel und Kartenspielern, Menschen, die um Tische sitzen, und viele kleine Action-Posen malten. Angesichts von Bradford Youngs Beleuchtungsstil, der sehr mit tatsächlichen Scheinwerfern und Lichtquellen arbeitet, ist das, was man im endgültigen Film sieht, sehr von Caravaggio beeinflusst.

Irgendwann hatten wir alle 3D-Modelle der Figuren zusammen, aber noch bevor sie ausgeformt und freigegeben waren. Wir haben diese Szene aufgebaut, wie sie alle um diesen großen Tisch sitzen. Das haben wir nur sehr schwach von oben beleuchtet, und es sah alles fantastisch aus.

Diese Figuren haben alle Formen und Größen aus verschiedenen Teilen der Galaxis. Aber die Kostüme und Details verbinden sie miteinander.”

Wir haben jedoch etwas ausprobiert, was sich in einigen Designs widerspiegelt. Es gibt da diesen großen einäugigen Kerl und das kleine rote Ding mit zwei Köpfen, das neben Lando sitzt. Beide wurden von Ivan Manzella entworfen. Wir haben uns Folgendes überlegt: Star Wars wurde 1976 gedreht. Dieser Han-Solo-Film spielt etwa zehn Jahre vor Star Wars. Was also, wenn man ihn 1965 gedreht hätte? Wovon wären die Designer damals beeinflusst gewesen?

Der ganze Film wäre mehr im Stil der 50er Jahre gehalten. Also haben wir viele Aliens im Stil der 50er Jahre, d.h. im Pulp-Science-Fiction-Stil, entworfen und daraus sind diese beiden entstanden, die Ivan gemacht hat. Sie haben dieses typische 50er-Jahre-Weltraummonster-Feeling.”

Der Kartengeber

„Ich mochte den Kartengeber. Man sieht ihn ein paar Mal. Er begann als Entwurf für Enfys Nest – wir haben alle daran gearbeitet. Die Vorgabe war, dass er wie eine Knochenmaske aussieht, und zu der Zeit sollte die Maske aus Knochen mit Scrimshaw-Verzierungen bestehen. Aber dann wurde das Design nicht für Enfys Nest ausgewählt, und ich musste auf die Knochenmaske verzichten. So wurde daraus diese Ledermaske. Und ich fand ihn großartig. Er sah für mich unglaublich nach Star Wars aus.

Ich liebte seinen Hut. Er hat diesen Schlauch, wie ein Atemgerät, der aus einer Seite seines Mundes herauskommt, und das ist eine Anspielung auf eine kurze Zigarre, so wie Clint Eastwood sie in seinen Western im Mundwinkel hängen hatte. Das passt auch wieder zum klassischen Poker-Kartengeber: Die Zigarre und der Schirm über den Augen. [Lacht]”

Maul

„Nur eine Handvoll von uns wurden eingeweiht, dass Maul im Film auftauchen würde, damit wir mit der Entwicklungsarbeit beginnen konnten. Wir mussten alle extrem verschwiegen sein, weil sie unbedingt wollten, dass sein Auftritt so überraschend wie möglich sein würde. Das machte die Arbeit daran knifflig, denn wir wollten nicht einmal, dass unsere Kollegen wussten, dass es überhaupt ein Geheimnis GAB. Jedes Mal, wenn jemand in unsere Abteilung kam, waren wir im Grunde auf der Hut und haben schnell ein anderes sicheres Bild aufgerufen oder aufgehängt, um zu verbergen, woran wir wirklich arbeiteten. Aber ja, es war großartig, an Maul zu arbeiten.

Es ist viel Zeit vergangen, seit wir ihn zuletzt gesehen haben, und dann wurde klar: Wir holen Ray Park zurück! Das gab uns die Möglichkeit, herauszufinden, was wir mit seinem Make-up und seinem Styling machen können, um zu sehen, ob wir ihm ein wenig mehr Charakter verleihen können. Er ist älter, er ist eine andere Figur.

Plus: Die Techniken des Make-up-Auftrags haben sich stark weiterentwickelt, seit Maul das letzte Mal für Dreharbeiten benötigt wurde. Wir haben also viel darüber nachgedacht, wie weit wir gehen könnten. Sind seine Hörner gewachsen oder wurden sie ihm abgeschnitten? Haben sich seine Tätowierungen verändert? Hat er neue Tätowierungen bekommen oder sind sie verblasst, wie die Tätowierungen alter Seemänner? Es gab all diese verschiedenen Ideen, mit denen wir spielten konnten. Hat er mehr Narben? Sieht er wirklich hager aus oder eher fett und erfolgreich?

Was die Beine angeht, so haben wir recherchiert, dass er seit dem Verlust seiner unteren Hälfte zwei oder drei verschiedene Paar Ersatzbeine hatte. Als er in The Clone Wars wieder auftauchte, bekam er zuerst ein großes Paar Spinnenbeine, dann diese Art nach hinten gerichteter Hühnerbeine und dann normale gerade Beine. Also dachten wir uns: Wir haben die Freiheit, seine Beine zu entwerfen, denn sie sind nicht kanonisch und zu diesem Zeitpunkt nicht in Stein gemeißelt.

Wir haben wieder viele verschiedene Beindesigns entworfen und ihn zum Beispiel etwas größer gemacht, bzw. versucht, seinen Beindesigns Charakter zu verleihen Und dann war da die Frage, wie viel von seinem Beindesign in Verbindung mit seinem Kostüm zu sehen ist. Wo endet sein Kostüm – an der Taille oder weiter unten? Man will seine Beine nicht zu sehr verstecken, also musste das Kostüm richtig ausfallen. Es war wirklich ein interessanter Prozess, all diese kleinen Dinge zu finden, um das richtig hinzubekommen.

Was das Make-Up angeht, wurde es bei Die dunkle Bedrohung noch einfach aufgemalt und die Hörner wurden einfach aufgeklebt. Für Solo haben wir tatsächlich Prothesen auf seinem ganzen Kopf angebracht. Alle sichtbaren Narben waren leicht geriffelt, als hätte es eine Skarifizierung gegeben. Sehr subtil, aber das macht den Unterschied aus zwischen dem roten und dem schwarzen Leuchtton mit dieser Art von kleinen Schatten.

Colin Jackman hat die 3D-Modellvorlage angefertigt und Martin Rezard und Waldo Mason haben die Tätowierungen angebracht. Vor dem Bemalen hatte ich in Photoshop eine Reihe von Farbvarianten erstellt, wobei ich Colins Skulptur übermalt und mit verschiedenen Abstufungen von Rot und Schwarz experimentiert habe. Wir hatten am Ende ein sehr schmutziges, fast entsättigtes Rot, und das Schwarz war zu einem Blauschwarz geworden. Der Farbton, den man im Film leider nicht wirklich sieht, war ganz entsättigt, mit verblassten und fleckigen Tätowierungen.

Einmal habe ich eine Zeichnung angefertigt, die auf einem der wirklich erstaunlichen frühen Konzepte von Ian McCaig [für Die dunkle Bedrohung] von Darth Maul mit Haaren basierte, die irgendwie strähnig und nass waren. Sein Bild hatte keine Hörner – es sah aus, als wäre es aus Ring oder so etwas. Also habe ich eine Version erstellt, die darauf basiert, dass sein Haar gewachsen war [lacht], er hatte all diese langen Haare und all seine Hörner waren lang wie ein Geweih, irgendwie stachelig; er hatte sie nicht zurückgeschnitten und sie waren einfach überwuchert, sodass er diese riesige Krone aus Hörnern hatte, die aus seinem Haar ragte, und dazu diesen finsteren Blick.”

Die Himmelhunde

„Die Himmelhunde-Bande hat sich im Laufe des Drehbuchs immer weiter entwickelt. Der ursprüngliche Auftrag lautete, Kreaturen und Aliens zu erschaffen, die wie eine Biker-Gang oder Himmelspiraten wirken. Im Laufe der Drehbuchentwicklung wurden sie zu dem, was sie am Ende waren: Alle möglichen Völker oder Spezies, die ihre vom Imperium misshandelten Heimatwelten repräsentieren. Es ging also um die Frage, welche der bereits ausgewählten Nichtmenschenvölker passen würden.

Das war die Frage, die wir Ron [Howard] stellten. Er sollte die Leute auswählen, die er in dieser Bande haben wollte. Das Tolle war, dass wir einen Rodianer dabei hatten. Ich habe mich wirklich gefreut, einen Rodianer dabei zu haben – aber dazu kam es wirklich sehr spät erst.

Ich habe einige Konzepte erstellt, bei denen ich versucht habe, dass er nicht wie Greedo aussieht. Es ist genauer gesagt eine Rodianerin. Und dann gibt es deutliche Unterschiede zwischen dem Original und dem, was man im Film sieht. Battlefront war eine recht gute Vorlage, denn auch dort kamen Rodianer vor, und sie waren ziemlich gut getroffen.Wir haben ihr dann noch eine Kriegsbemalung gegeben, um wirklich sicherzustellen, dass niemand im Publikum denkt: Soll das Greedo sein? [lacht]

Als ich das [Bild] gezeichnet habe, habe ich mir Bilder und Referenzmaterial zu Bikern angesehen. Ich hatte jede Menge davon aus den 50er-, 60er- und 70er-Jahren. Ich habe mir wahrscheinlich genau diese Pose von einem Typen abgeschaut, der sich auf seinem Chopper zurücklehnt. Die Stoßzähne sind schnurrbartartig, die Federn sind Teil der Kultur der amerikanischen Ureinwohner. Ja, ich habe damals wirklich versucht, mich darauf einzulassen. Zu diesem Zeitpunkt waren sie noch nicht maskiert. Sie waren einfach nur diese Gang, dann wurde klar, dass dieser Enthüllungsmoment stattfinden sollte, sodass man nicht sicher war, wer sie waren. Sie waren alle maskiert, und dann stellte sich heraus, dass sie eigentlich die Guten waren.”

Auromae Iselo

„Eines der besten Erlebnisse war der Beitrag meiner Tochter Eloïse, die ein Mitglied der Himmelhunde gespielt hat. Man sieht sie nur sehr, sehr kurz. Eloïse ist jetzt 11, aber seit ich an Das Erwachen der Macht gearbeitet habe, da war sie etwa 6, sagte sie mir immer wieder: Papa, ich habe Dir ein paar Aliens gezeichnet. Kannst Du sie real werden lassen? Kannst Du sie besser zeichnen?

Einige der Vorschläge waren wirklich gut. Die Zeichnungen waren ziemlich einfach, aber die Idee dahinter war echt gut. Seit „Das Erwachen der Macht“ nehme ich gelegentlich einige ihrer Zeichnungen, die ich in meinem Stil neu zeichne, in unsere Präsentationen auf. Die werden dann an einer großen Wand aufgehängt und J. J. Abrams oder wer auch immer der Regisseur ist, geht dann herum und sucht sich einige Aliens aus.

Ich gehe also nach Hause und sie fragt: Papa, wie sieht es mit meinem Alien aus?
Und dann sage ich: Nun… Es hängt immer noch an der Wand.

Es gibt so eine Art Auswahlpyramide. Je weiter es nach oben geht, desto weniger wird umgesetzt, bis wir sozusagen zur letzten obersten Reihe kommen, die umgesetzt wird. Es gibt eine C-Liste, eine B-Liste und dann die A-Liste.

Papa, wie sieht es eigentlich mit meinem Alien aus? – Nun, es ist auf der B-Liste.
Dann sagt sie: In Ordnung, in Ordnung, in Ordnung. [Lacht]
Und fragt wieder: Wie lief es heute? – Nun, leider wird wohl nichts draus, es hat es leider nicht auf die A-Liste geschafft.

Wenn ich ihr erzähle, was ich mache und wie wir arbeiten, versteht sie das sehr gut. Sie geht sehr erwachsen damit um. Rian [Johnson] hatte das Design dann ausgewählt, und beinahe wäre es im Film gelandet, aber dann kam es wieder nicht zum Zug. Also habe ich es wieder eingesetzt, habe es immer wieder neu gezeichnet und ihm neue Kostüme verpasst. Ich glaube, ich habe ihn für Die letzten Jedi in ein Casino-Outfit gesteckt. [Lacht]

Für Solo habe ich ihn zu einem coolen Kopfgeldjäger gemacht, und dann wurde er ausgewählt.

Eloïse war total aufgeregt, aber ich habe ihr dann erklärt: Schau, Eloïse, man soll den Tag nicht vor dem Abend loben. Ob er im Film dabei sein wird, steht noch nicht fest, obwohl er ausgewählt wurde. Mach Dir keine zu großen Hoffnungen.

Die Tage vergingen und irgendwann konnte ich sagen: Eloïse, wir haben es geschafft, er wurde ausgewählt und ist modelliert worden!

Da war sie wirklich voller Vorfreude.

Am Ende wurde er von demselben Darsteller gespielt, der in Rogue One Pao gespielt hat. Und dann habe ich sie mit zur Vorführung für Darsteller und Mitarbeiter genommen. Man sieht ihn zweimal: Einmal in einer Totalen des Raumhafens und dann ganz kurz am Ende, wenn er seine Himmelhunde-Maske abnimmt. Das hat ihr gereicht. Sie war wirklich aufgeregt und glücklich.

Außerdem hatte ich Pablo Hidalgo von der Lucasfilm Story Group schon vorher eine E-Mail geschickt und ihm die Geschichte erzählt, die ich jetzt wieder erzählt habe. Ich habe ihn gefragt, ob es eine Möglichkeit gibt, dass sein Name irgendwie auf Eloïses Namen basiert?

Ihr voller Name ist Eloïse Aurora Mae, also hat er daraus ein Halb-Anagramm gemacht und Auromae Iselo daraus gemacht.

Und wieder war sie hin und weg davon.“