In der gestrigen Ausgabe der Times beklagt sich Dave Prowse, der in der klassischen Trilogie das Kostüm von Darth Vader trug, über Lucasfilm. Demnach habe Prowse vertraglich einen kleinen Prozentsatz der Kinoeinnahmen für zwei der drei klassischen Star-Wars-Filme zugesichert bekommen. Diesbezüglich bestehen aber dem Artikel zufolge Differenzen, die Produzenten von Return of the Jedi hätten ihm gesagt, der Film habe keinen Gewinn erwirtschaftet.
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In den letzten 30 Jahren kannst Du zählen, wie oft [The Empire Strikes Back and Return of the Jedi] allein im Kino gewesen sind, und der Film hat nie viel Geld eingespielt. Ich bekomme diese gelegentlichen Briefe von Lucasfilm, dass ‚es uns leid tut, Sie informieren zu müssen, dass Return of the Jedi nie Profit gemacht hat, wir haben Ihnen nichts zu schicken‘. Wir sprechen hier allerdings über einen der größten Filmstarts aller Zeiten.
Return of the Jedi hat 572 Millionen Dollar an den Kinokassen eingespielt, darunter finden sich 88 Millionen, als der Film als Special Edition im Jahr 1997 in die Kinos kam. Freunde von Prowse meinten, der Brief von Lucasfilm beziehe sich nicht auf den Film an sich, sondern auf die Special Edition. Nach den Buchstaben des Vertrages sei es so, dass Prowse einen Prozentsatz der Kinoeinnahmen zu bekommen hat, sobald der Film seine Produktionskosten eingespielt hat. Die Kosten für das Hinzufügen neuen Materials zu Return of the Jedi sind nicht beziffert, aber es wird erwartet, dass die Kosten für die Überarbeitung von The Empire Strikes Back seinerzeit 8 Millionen Dollar betragen haben.
Lucasfilm verweigerte die Auskunft darüber, ob die Kosten für die Special Edition von Return of the Jedi die 88 Millionen Kinoeinnahmen überschritten hätten. Lynne Hale, Public Relations, sagte:
Lucasfilm diskutiert aus Prinzip nicht über finanzielle Vereinbarungen mit Cast oder Crew seiner Filme und wir werden diese Politik auch hier respektieren mit der Ausnahme, dass wir sagen, dass Mr. Prowses Aussage nicht richtig ist.
Prowse meinte weiterhin:
Ich möchte nicht so aussehen, als wenn ich darüber herumzicke. Aber andererseits, wenn es da irgendwie einen Goldkoffer gibt, wo ich einen Anteil daran haben sollte, würde ich den Anteil gern sehen.
Er warnte junge Schauspieler, dass es wichtig sei, das Kleingedruckte in Verträgen zu lesen. Er erkennt zutreffend, dass doch ein Unterschied bestünde, einen Anteil am Bruttogewinn zu bekommen oder aber am Reingewinn. Nur ein Wort mache da doch einen großen Unterschied. Beim Reingewinn sei es bei all den Kosten usw. doch so, dass es manchmal so erscheine, als würde man „die“ am Ende noch bezahlen müssen. Verbittert sei er nicht über Lucasfilm:
Für mich hat sich alles toll entwickelt. Darth Vader wurde die Kultfigur der Serie und eine große Rolle in den folgenden Filmen und die Rolle ist mir in den letzten 30 Jahren sehr zugute gekommen.
Prowse wurde im März zuletzt wegen Prostatakrebs behandelt, was nach eigenem Bekunden gut verlaufen sei. Zur Produktion von Episode III machte er Schlagzeilen (u.a. hier), als er forderte, auch dort das Darth-Vader-Kostüm zu tragen, obwohl er seinerzeit sich einer Hüftoperation unterziehen musste.
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