Die Restauration der Klassischen Trilogie

Die USA TODAY hat einen sehr interessanten Artikel über die Arbeit von Lowry Digital Images an der Klassischen Trilogie online, der wirklich lesenswert ist.

BURBANK, Calif. — Er brachte Indiana Jones wieder in Form und reinigte Sunset Boulevard.
Nun ist John Lowry die ungesehene Macht hinter den funkelnagelneuen DVD Versionen von George Lucas‘ Star Wars Filmen die am 21. September in einem vier DVD Boxset zum Preis von $70 erscheinen.

In den vergangenen vier Jahren ist Lowry Digital Images als hervorragender Ort für Filmstudios bekannt geworden, die ihre klassischen Filme für DVD vorbereiten wollen. Nachdem er die Indiana Jones Filme für die DVD Box letztes Jahr zur Genugtuung von Lucas, Regisseur Steven Spiel und Paramount, gereingt hatte, bekam die Firma mit Sitz in Burbank die Möglichkeit, dieses Jahr das gleiche mit der Star Wars Trilogie zu machen.

Obwohl die original Filmelemente der drei Filme die meiste Zeit in einer Kammer lagerten, wurden sie abgenutzt und beschädigt, was man bei einem direkten Transfer auf DVD bemerkt hätte.

„Die beliebtesten Filme sind meistens die, die in der schlechtesten Verfassung sind,“ sagt Lowry. „Sie wurden öfter kopiert und dupliziert, und jeder dieser Vorgänge fügt dem Film Abwetzungen, Schmutz und Kratzer und sowas hinzu.“

Die High-Definition Videotransfers der ersten drei Star Wars Filme (Episodes IV-VI: Eine Neue Hoffnung, Das Imperium Schlägt Zurück und Die Rückkeher der Jedi-Ritter), die Lucasfilm an Lowry lieferte waren, so sagt er, „etwas grober als erwartet. Ich dachte „Oh mann.'“

Besonders häufig hab es Kratzer und Schmutz auf den Tatooine Sanddünen Szenen in Episode IV: Eine Neue Hoffnung und auf den zugeschneiten Hängen des Eisplaneten Hoth in Das Imperium Schlägt Zurück. Die Lichtschwert Szenen in all den Filmen, sagt Lowry, „waren weicher und körniger und hatten alle möglichen Arten von Schmutz.“

Doch Lowry mobilisierte alle Kräfte: 80 Angestellte und 600 Netzwerk Power Mac G5 Computer, was 378 Terrabyte (378 Millionen Megabyte) Festplattenkapazität entspricht.

Der Prozeß: Zuerst analysiert er den Film, um die größten Probleme herauszuarbeiten, sei es Staub oder Weichheit. Dann bestimmt er Parameter für die Restaurationssoftware. Das Computersystem unterteilt den Film in Segmente und nimmt an diesen Reparaturen vor, indem es Fehler durch Vergleiche mit benachbarten Filmbildern ausmacht. Lowry und sein Team überprüfen die bearbeiteten Szenen täglich, Bild für Bild.

Die Restauration nahm pro Film etwa einen Monat in Anspruch. Sobald Arbeitenm am Filmmaterial fertiggestellt wurden, wurden die Segmente auf eine portable Festplatte geladen und nach Lucasfilm zur Genehmigung geschickt.

Das Ergebnis ist, als ob ein Schleier gelüftet wurde. Das ärgerliche Bildrauschen ist Vergangenheit und die Farben sind kräftiger. Das Fimmaterial sieht aus, als sei es brandneu. „Wir haben es diese Art von Schärfe gegeben, die keine häßlichen Ränder hervorruft,“ sagt Lowry.

Neben einer strahlenden DVD hat Lucasfilm nun auch ein High-Definition Master in seinen Archiven gelagert, das sich nicht wie Zelluloid zersetzen wird. Das Master kann dafür verwendet werden, neue Filmkopien und High-Definition DVDs zu erstellen.[…]

Dies dürfte übrigens erst der Anfang an Artikeln über die DVDs der Klassischen Trilogie sein, da ab heute das Stillschweige-Abkommen zwischen DVD Rezensenten und Lucasfilm abläuft.
In wenigen Stunden kommt also eine Welle an Information, Reviews und Bildern auf uns zu.