An der Wand hinter Leland Chees Schreibtisch hängt das Bild eines Ithorianers, jenes Außerirdischen mit einem hammerförmigen Kopf, den man kurz in der berühmten Szene in der Cantina in Eine neue Hoffnung sieht. In seinen ledrigen, fußlangen Fingern hält der Ithorianer einen Würfel, der mit kunstvollen metallischen Zeichnungen verziert ist, ein Gerät, das als Holocron bekannt ist. Man kann es sich als eine durch die Macht angetriebene Festplatte vorstellen, die eine enorme Menge an Informationen speichern kann. „Es ist ein Stück Jedi-Technologie“, erklärt Chee. „Es verrät einem … alles.“
Für Star-Wars-Fans ist Chee der Hüter des Holocrons, der wohl führende Experte für alles, was vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxis geschah. Sein offizieller Titel lautet „Continuity Database Administrator für den Geschäftsbereich Lucas Licensing von Lucasfilm” – was bedeutet, dass Chee nicht nur die sechs Realfilme, sondern auch Animationsfilme, TV-Specials, zahlreiche Videospiele und Nachschlagewerke sowie Hunderte von Romanen und Comics akribisch im Auge behält.
Natürlich ist Chees Holocron kein Kristall, der auf die Macht reagiert. Es handelt sich um eine FileMaker-Datenbank, ein durchsuchbares Archiv mit mehr als 30.000 Einträgen, die fast alle Charaktere, Planeten und Waffen abdecken, die in der Vielzahl von Star-Wars-Veröffentlichungen und -Produkten erwähnt werden, egal wie kurz. Das Holocron dient nicht nur dem Spaß – wenn Lucas Licensing einen Vertrag mit einer Spielzeugfirma oder einem T-Shirt-Designer abschließt, werden diese Nebenprodukte überprüft, um sicherzustellen, dass sie dem Geist und dem Wortlaut der Kontinuität entsprechen, die vorher bestand und auch danach weiter bestehen wird.
In den letzten 31 Jahren haben die Star-Wars-Filme weltweit über 4 Milliarden Dollar eingespielt. Der Einzelhandelsumsatz mit Merchandise-Artikeln beläuft sich jedoch auf 15 Milliarden Dollar, und 20 Prozent davon wurden seit 2006, dem Jahr nach der Veröffentlichung des letzten Films, erwirtschaftet. Die sorgfältige Pflege des Star-Wars-Kanons – einer jahrtausendealten Geschichte, die sich durch alle Merchandise-Artikel zieht – hat das Franchise über Jahrzehnte hinweg populär gehalten.
© Lucasfilm
Daher verbringt Chee drei Viertel seines typischen Arbeitstags damit, das Holocron zu konsultieren oder zu aktualisieren. Er genehmigt auch Verpackungsdesigns, überprüft Romanentwürfe auf Fehler und erstellt quasireligiöse Tabellen und Dokumente, in denen es um Fragen geht, wie z. B. welche Jedi während der Klonkriege noch am Leben waren und wie lange ein Raumschiff braucht, um von Dagobah, wo Yoda Luke Skywalker trainierte, zu Lukes Heimatwelt Tatooine zu gelangen. Der Hüter des Holocron nimmt dies sehr ernst: „Jemand muss in der Lage sein zu sagen: Luke Skywalker hätte diese Farbe des Lichtschwerts nicht gehabt.”
Der Vorführraum im Letterman Digital Arts Center, dem weitläufigen Lucasfilm-Komplex im Presidio District von San Francisco, ist so opulent, wie man es erwarten würde – Plüschsessel, Holzverkleidungen, kristallklare Projektion und ein perfektes Soundsystem. Wenn also die klassische John-Williams-Fanfare einsetzt und das Star-Wars-Logo in dieser unverwechselbaren Schriftart und diesem unverwechselbaren Gelb auf der Leinwand erscheint, schlägt das Herz aller Anwesenden höher.
Gerade jetzt erzählt mir Chee, der neben mir sitzt, dass in einer frühen Version dessen, was wir gerade sehen – einem neuen LucasArts-Videospiel namens The Force Unleashed, das im September erscheinen soll – das Logo leicht falsch war. „Es war nur um ein paar Pixel verschoben, aber jemand aus der Lizenzabteilung hat es bemerkt und einen Bericht eingereicht.“
Ich schnappe mir einen Xbox-360-Controller und schon bald schreite ich durch die Korridore einer Raumstation, die den Schmugglermond Nar Shaddaa umkreist, und vernichte jeden, der mir in die Quere kommt. Mein Charakter, Starkiller, ist der heimliche Lehrling von Darth Vader, der hierher geschickt wurde, um einen Jedi-Überlebenden zu eliminieren … und keine Zeugen zu hinterlassen. Ich lenke Laserstrahlen von Miliztruppen mit meinem Lichtschwert ab und benutze dann die Macht, um ein Stück Metall durch ein Fenster hinter ihnen zu schleudern. Das Glas zersplittert und mehrere Feinde werden in das Vakuum des Weltraums gesaugt, bevor ein Sicherheitsschott zuschnappt.
Ich beginne, die Macht der Dunklen Seite zu verstehen.
Auf der Skala der Bösartigkeit rangiert das Auslöschen von Legionen der Guten mithilfe der Macht ganz oben, gleichauf mit dem Sprung in den Snake River Canyon in einem Monster-Truck, der sich in einen Roboter verwandeln kann. Und es stimmt, dass die ausgefeilte Physik des Spiels in Kombination mit der cleveren KI-Software für die Charaktere dazu führt, dass sich ein Wookiee, den man mit der Macht auf seinem Heimatplaneten Kashyyyk gegen einen Baum schleudert, realistisch krümmt und der Baum in einer botanisch korrekten Splitterwolke explodiert. Aber das ist nicht das, was die Fans an The Force Unleashed am meisten begeistert. Es ist das, was zwischen den interaktiven Amokläufen passiert: kurze filmische Zwischenspiele, die der Saga neue Details – neue Handlungspunkte – hinzufügen.
„Das Spiel spielt zwischen den Episoden III und IV“, sagt Haden Blackman, der das Entwicklungsteam leitete. Das bedeutet: Man spielt es und erfährt, was vor der klassischen Star-Wars-Filmtrilogie und nach den Prequels geschah – zwei Jahrzehnte, die von Geheimnissen umwoben sind. Im Laufe des Spiels erfahren die Spieler die Details des erbitterten Streits zwischen Darth Vader und seinem Mentor, Imperator Palpatine, und wie diese beiden unwissentlich genau die Rebellion auslösten, die sie zu Fall brachte.
Das Spiel hat eine Fülle von Begleitprodukten hervorgebracht: ein Buch, einen Comic, eine Ergänzung zum Rollenspiel und mehrere Spielzeugreihen. Da keine weiteren Star-Wars-Realfilme mehr in Aussicht stehen (so heißt es zumindest), werden Spiele der Tochtergesellschaft LucasArts immer wichtiger, um das Universum zu erweitern – und die Story-Produkt-Ökologie aufrechtzuerhalten. Und bei jedem erzählerischen Schlag und Handlungsstrang sind Chee und seine Dutzenden Kollegen mit Holocron-Zugang dabei. „Die Lizenzierung genehmigt alles“, sagt er. „Text, Dialog, Visuelles … alles läuft über unser Büro.“ Hier wird die Arbeit hunderter Autoren und Künstler zu einem riesigen, in sich schlüssigen Kontinuum verwoben.
In seinem 1932 erschienenen Buch Sherlock Holmes: Fact or Fiction verwendete T. S. Blakeney den Begriff „canonicity“ in Bezug auf die Kriminalromane und Kurzgeschichten von Arthur Conan Doyle. Holmes-Enthusiasten behandeln Doyles Werk so, als ob der große Detektiv in einem kohärenten und logisch konsistenten Universum leben würde. Einige der von Doyle geschriebenen Geschichten waren kanonisch – echte Ereignisse in diesem alternativen Universum –, während andere als apokryphisch angesehen werden mussten. (Es sollte nicht überraschen, dass Fans theologische Begriffe verwenden. Die Ekstase eines echten Fandoms kann schließlich einer Religion nahekommen.)
Heute sind der Kanon und sein Serienroman-Cousin, die Kontinuität, aus Genres wie Mystery, Fantasy und Sci-Fi nicht mehr wegzudenken. Die Giganten dieses Fachgebiets sind ebenso als Weltenbauer wie als Schriftsteller bekannt. J. R. R. Tolkien ergänzte seine Herr-der-Ringe-Reihe mit Hunderten von Seiten an Anhängen, Stammbäumen und sogar Aussprache- und Gebrauchsanweisungen für die von ihm erfundenen Sprachen.
Doch im Multiversum der fiktionalen Realitäten sind Holmes‘ London, Frodos Mittelerde, Buffys Sunnydale und Batmans Gotham nur einfache Planetensysteme im Vergleich zum geradezu galaktischen Unternehmen von Star Trek. Als die Originalserie – die unter treuen Fans als The Original Series bekannt ist – 1969 eingestellt wurde, hielten Anhänger das Feuer am Laufen. Sie erweiterten die Geschichten mit ihrer eigenen Fiktion. Sie schufen technische Handbücher. Schließlich wurde die Serie in Filmen fortgesetzt, dann kam eine weitere, und danach immer neue Fernsehserien hinzu.
Jede neue Version brachte mehr kanonische Informationen hervor. Spocks Tod, Kirks Sohn, Picards Abenteuer als Kadett … schließlich wurde der Autorenraum einer Trek-Serie zu einem Minenfeld. „Jemand meinte damals, dass in einer Episode von Voyager im letzten Jahr ein wenig Hintergrundgeschichte mit den Romulanern erwähnt wurde, und deshalb könne man dies oder jenes nicht mehr machen“, erzählt Ron Moore, Autor und Produzent mehrerer Star-Trek-Serien, der später die neue Serie Battlestar Galactica entwickelte. „Man könnte über die Gültigkeit dieser Information streiten, aber einem wurde dann gesagt: Nein, nein, das ist jetzt so etabliert.”
Doch die vielen Ausprägungen von Star Trek, die Bücher, Spiele, Comics und Cartoons, wurden nicht gut gepflegt. Einige Ereignisse in den Filmen und sogar späteren Fernsehsendungen widersprechen bereits bestehenden Überlieferungen. (Eine solche rückwirkende Änderung wird als Retcon bezeichnet, kurz für „retroactive continuity“, also rückwirkende Kontinuität). Gene Roddenberry selbst, der Schöpfer von Star Trek, war dafür bekannt, seine eigenen Aussagen darüber, was kanonisch war und was nicht, im Nachhinein zu hinterfragen. Nach einer Weile können die Retcons und Ungereimtheiten für Fans abschreckend wirken und einstmals beliebte Universen für Neueinsteiger undurchdringlich machen.
Eine Lösung hierfür wäre: Ein Neustart. Von vorne anfangen, wie Moore es mit Galactica getan hat. Durch die geschickte Beibehaltung der ursprünglichen Story-Elemente bleiben die alten Fans erhalten, und durch die Straffung und Modernisierung können auch Neulinge ihre hart verdienten Quatloos ausgeben.
Für Chee ist die Ordnung des Star Wars-Kanon hingegen das, was ihn auszeichnet, was ihn realer erscheinen lässt als all die anderen Franchise-Unternehmen. „Schauen Sie sich James Bond an“, sagt er. „Was ist an der James-Bond-Welt real? In welchem Jahr spielt sie? Sie basiert nicht auf einer realen Zeitachse.“ Die Chronologie von Star Wars hingegen misst die Zeit ab der Schlacht von Yavin, dem Angriff auf den Todesstern am Ende des ersten Star-Wars-Films. Luke Skywalker wurde im Jahr 19 BBY (vor der Schlacht von Yavin) geboren. So steht es im Holocron.
Zurück in seinem Büro fragt Chee seine Datenbank, was sie sonst noch über den jungen Skywalker weiß. Das Ergebnis enthält zahlreiche Felder, die die Abstammung, die Lieblingsfahrzeuge, den Planeten, von dem er stammt, und die Schreibweise seines Namens im Aurebesh-Alphabet abdecken. „Ups“, sagt Chee und blockiert den Bildschirm mit seinem Körper, bis er das Fenster minimiert hat. „Es gibt Dinge im Holocron, die nicht öffentlich bekannt sind, Dinge, die erst in zwei oder drei Jahren bekannt werden.“ Er will nicht sagen, ob diese Geheimnisse mit kommenden Büchern, Filmen, Spielen oder Spielzeugen zu tun haben. Wahrscheinlich mit allem.
Lucasfilm muss vorausplanen und langfristig denken. „Wir starten nicht neu. Wir fangen nicht bei Null an“, sagt Chee. „Als Chewbacca starb, starb er.“ (Der arme Chewie gab sein letztes Heulen im Jahr 25 nach der Schlacht von Yavin von sich, als er auf dem Planeten Sernpidal festsaß, der im Roman Vector Prime, dem ersten Buch der Reihe New Jedi Order, mit seinem Mond Dobido kollidierte. Sein Tod ist jetzt kanonisch.)
„Das Besondere an Star Wars ist, dass es ein einziges Universum gibt“, sagt Chee. „Jeder will wissen, woher Mace Windu dieses lila Lichtschwert hat. Wir wollen sicherstellen, dass es nur eine einzige Antwort gibt.“
Star Wars war im vergangenen Jahr die zweitbeliebteste Spielzeugmarke für Jungen, direkt nach Transformers. Aber Spielzeug macht weniger als die Hälfte des Umsatzes mit lizenzierten Waren aus. Das Lucas Licensing Office geht in anderen Merchandising-Artikeln förmlich unter. Bettdecken, Jalousien, Kissenbezüge, Papierkörbe, Gitarren, Stühle, Baseballkappen, Wasserbälle, Schmuck, Brotdosen, Keksdosen und Drachen brachten in den Jahren 2006 und 2007 insgesamt 3 Milliarden US-Dollar an Einzelhandelsumsätzen ein.
Diese Summe umfasst auch teure Artikel für Erwachsene. Ein R2-D2-DVD-Projektor. Eine Sturmtruppen-Golftasche. Eine High-End-Modelinie, die zusammen mit dem Superstar-Designer Marc Ecko entworfen wurde und 300-Dollar-Star-Wars-Jeans und eine Replik der Jacke aufweist, den Han Solo auf dem Eisplaneten Hoth trug. Es gab sogar einen 3.000 Dollar teuren Anzug im Stil einer Samurai-Rüstung von Darth Vader. „Uns ist bewusst, dass unsere Fans über unterschiedlich hohe Einkommen verfügen“, sagt Howard Roffman, Präsident von Lucas Licensing, der 1980 eine Woche nach der Premiere von Das Imperium schlägt zurück zum Unternehmen stieß. „Die Kinder, die mit den Spielzeugen gespielt haben, sind erwachsen geworden.“
Es gab einige ungeheuerliche Fehltritte, wie den Jar-Jar-Lutscher. Er sieht aus wie eine Plastikbüste der verhassten Figur, aber wenn man einen Knopf drückt, öffnet sie den Mund und streckt eine abscheuliche Bonbonzunge heraus, an der Kinder lutschen können. „Die Zunge hatte Beulen“, sagt Chee und rümpft die Nase.
Chees Gespür dafür, was im Star-Wars-Universum richtig ist, hat sich im Laufe seines Lebens entwickelt. Mit sechs Jahren sah er den Originalfilm im Coronet Theater in San Francisco. Zu seinem siebten Geburtstag bekam er seine ersten Star-Wars-Actionfiguren aus Plastik – R2-D2 und den C-3P0-Doppelgänger, den Todesstern-Droiden. Von da an erweiterte er seine Sammlung stetig und bewahrte sie alle in einer Schachtel auf, die wie Darth Vaders Kopf geformt war (und die er immer noch hat). Chee hat sogar die Pappe aufbewahrt, auf der sie befestigt waren. „Die Verpackung hatte eine tolle Optik und enthielt außerdem einen Absatz mit Hintergrundinformationen zur Figur“, sagt er.
Man vergisst leicht, dass Lizenzprodukte vor Star Wars ein anderes, weniger profitables Geschäft waren. Alle großen Spielzeughersteller lehnten die Rechte zur Herstellung von Star-Wars-Actionfiguren ab; der Emporkömmling Kenner unterschrieb erst einen Monat vor der Veröffentlichung des Films. Die ersten Produkte, die mit dem Film in Verbindung gebracht wurden, waren Romane und Comics – Marvel veröffentlichte einen Monat nach dem Kinostart eine Adaption des Films und setzte dann seine eigenen Geschichten fort. Bald darauf ließ Marvel die Schmuggler Solo und Chewbacca mit fragwürdigen Charakteren wie Jaxxon zusammenarbeiten, einer pelzigen grünen Kreatur mit großen Schlappohren, die wie Bugs Bunny witzelte.
„Der Gedanke an Kontinuität war uns damals fremd“, meint Roffman. “Wir ließen Marvel Comics die Geschichten machen, die sie wollten, solange sie nicht mit den kommenden Filmen kollidierten, und sie bewegten sich in einige bizarre Richtungen.“
Der erste Star-Wars-Roman, Splinter of the Mind’s Eye (Skywalkers Rückkehr, bzw. Die neuen Abenteuer des Luke Skywalker), wurde 1978 veröffentlicht, bevor klar war, dass es eine Filmfortsetzung geben würde, geschweige denn, dass sich Luke Skywalker und Prinzessin Leia später als Geschwister herausstellen würden. „Luke und Leia werden … beinahe intim mitienander“, gesteht Chee ein. „Das ist schon sehr falsch.“
Der Erfolg der Filme führte zu weiteren Produkten: TV-Specials, einer Zeichentrickserie, Zeitungscomics, einem Brettspiel, einem D&D-ähnlichen Rollenspiel, einfachen Arcade- und Konsolenspielen. Der junge Chee kaufte so viel er konnte, einschließlich der Noten für die legendäre Titelmelodie, die er bei seinem ersten Orgelkonzert spielte.
Nach der Veröffentlichung von Die Rückkehr der Jedi-Ritter im Jahr 1983 ging Lucasfilm davon aus, dass das Interesse nachlassen würde. Aber die Artikel verkauften sich weiterhin. Und dann, erinnert sich Chee, wurde der Roman Erben des Imperiums veröffentlicht. „Moment, war das 1990?“, fragt er und tippt eine Suche in sein Holocron ein. „Ich muss dieses Datum kurz verifizieren.“
Tatsächlich war es 1991, als der mit dem Hugo Award ausgezeichnete Schriftsteller Timothy Zahn den Roman veröffentlichte, der fünf Jahre nach Die Rückkehr der Jedi-Ritter spielt. Das Buch stand 19 Wochen lang auf der Bestsellerliste der New York Times und bewies Lucasfilm, dass es auch ohne neue Filme noch einen Markt gab. „Ich war damals auf dem College in UC Davis, aber dieses Buch brachte mich zurück zu Star Wars“, erzählt Chee.
Ohne Filme als Kernelement konnte Lucas Licensing es sich jedoch nicht leisten, nachlässig zu sein – keine Jaxxons und keine inzestuösen Flirts mehr. „Wir haben Parameter festgelegt“, sagt Roffman. „Die Geschichte musste eine wichtige Erweiterung der Kontinuität darstellen und in sich mit den in den Filmen dargestellten Ereignissen zusammenpassen.“ Die sorgfältige Pflege des Kanons zahlte sich bei den Fans aus. Im Grunde waren alle neuen Comics, Romane und Spiele Vorläufer und Fortsetzungen voneinander. Wenn man die ganze Geschichte kennen wollte, musste man sie alle kaufen. Weder Lucasfilm noch seine Lizenznehmer geben bekannt, wie viel Geld Lucasfilm für jedes Produkt erhält; es ist wohl ausreichend festzuhalten, dass der Prozentsatz beträchtlich ist.
Chee bewarb sich kurz vor der Neuveröffentlichung von Star Wars mit der Special Edition im Jahr 1997 als Software-Tester bei LucasArts. Der Film war eine aktualisierte Version des Originals von 1977 mit neuen visuellen Effekten und zusätzlichen Szenen. (Die Special Edition bewies, dass der Kanon anfällig für Retcons ist. Das krasseste Beispiel ist, dass in einer abgeänderten Spezialeffekt-Version nun der außerirdische Laufbursche Greedo und nicht Han Solo im Cantina-Duell zuerst schießt. Dadurch wurde Solo zu einem einfacheren Charakter.)
Chee spottete über die Fanboys, die drei Tage lang vor dem Coronet Schlange standen, um einen Film zu sehen, den sie bereits auf VHS besaßen. Er besaß die Selbstbeherrschung, bis 5 Uhr morgens am Tag der Veröffentlichung zu warten, um sich anzustellen.
Als Chee vom Kino nach Hause kam, war eine Nachricht auf seinem Anrufbeantworter. Er hatte den Job. „Das war das letzte Mal, dass ich mich für einen Star-Wars-Film anstellen musste“, sagt er grinsend.
Zunächst bestand seine Aufgabe darin, Spielfehler zu identifizieren und zu protokollieren. Dank seiner unheimlichen Kenntnis der Star-Wars-Geschichte und seiner organisatorischen Fähigkeiten stieg er schnell zum leitenden Tester auf, was ihn 1998 schließlich zu Behind the Magic führte.
Dabei handelte es sich weniger um ein Spiel als vielmehr um eine interaktive CD-ROM mit Star-Wars-Fakten, eine wahre Fundgrube für Überfans, die eine Zeitachse, ein durchsuchbares Glossar, Skripte und geschnittene Szenen vorfanden. Bei der Zusammenstellung wurden Ungereimtheiten im Kanon aufgedeckt. „Es gab Unterschiede im Layout des Rasenden Falken zwischen dem ersten Star-Wars-Film und Das Imperium schlägt zurück“, berichtet Blackman, der nicht nur Projektleiter bei The Force Unleashed ist, sondern auch an Behind the Magic schrieb und recherchierte. „Die Lösung für die Kontinuität besteht darin, dass Han Solo zwischenzeitlich einige Änderungen am Schiffsinneren vorgenommen hatte.“
Um das Jahr 2000 herum wechselte Chee von LucasArts zu Lucas Licensing, wo er die Aufgabe übernahm, eine noch detailliertere Version von Behind the Magic für den internen Gebrauch zu erstellen. „Wir hatten mehrere Spieledesign-Teams, mehrere Comicautoren und Dutzende von Romanautoren, die parallel arbeiteten“, erklärt Roffman. „Wir brauchten eine Referenzdatenbank für alle, die in unserem Sandkasten spielten.“
Chee war die perfekte Person für diesen Job. „Ich habe mein ganzes Leben lang Star-Wars-Wissen angehäuft“, sagt er. „Meine Freunde fragten mich immer, was zum Teufel ich jemals damit anfangen würde?“
Chees Antwort: Er erstellt ein FileMaker-Dokument, ähnlich dem, das er verwendet hatte, um Spielfehler zu verfolgen. Er begann, Informationen aus Behind the Magic, aus Ordnern und aus dem Strom neuer Romane und Comics zu übertragen. „Man weiß erst, wie viel man nicht weiß, wenn man hier ist“, sagt er. “Ich hatte zum Beispiel noch nie etwas von den Hörspielen gehört.“
In einem Forum auf StarWars.com stellte PiccoloKenobi eine Frage, die wir uns alle schon einmal gestellt haben: Sind die von der Großen Armee der Republik eingesetzten Low-Altitude-Assault-Transport-Kampfhubschrauber weltraumtauglich oder können sie nur innerhalb der Atmosphäre eines Planeten fliegen?
„LAATs können abgedichtet werden, um im Vakuum des Weltraums zu operieren“, verkündete Chee in einem Antwortbeitrag. „Aber ein Standard-LAAT ist nicht für Langstrecken-Weltraumreisen ausgerüstet.“
In der Welt der Kontinuitätserhaltung ist Chee so etwas wie eine Anomalie. Die meisten geekfreundlichen Franchise-Unternehmen setzen auf Freiwilligenarbeit – während Chee das Holocron baute, arbeiteten Fans anderer Kanons außerhalb der offiziellen Imprimatur. Babylon 5 hat eine von Fans erstellte Datenbank. Das Buffyverse hat mehrere. Tatsächlich ist die beste Quelle für Star-Wars-Informationen zu älteren Dingen, die Chee noch nicht protokolliert hat, eine Online-Datenbank, die von einer Fangemeinde erstellt und gepflegt wird und die Chee mit vorsichtigem Respekt betrachtet. Sie heißt, wie könnte es anders sein, Wookieepedia.
Natürlich stößt die von oben herab verkündete Meinung von Lucasfilm bei einigen Fans auf Widerstand. Nehmen wir zum Beispiel Curtis Saxton, einen theoretischen Astrophysiker am Mullard Space Science Laboratory in Großbritannien. Ab 1995 veröffentlichte er eine Reihe von technischen Kommentaren für Laien auf TheForce.net, die Schockwellen durch die Fangemeinde sandte.
Saxton schrieb keine Fan-Fiction – es war eher eine Art Fan-Physik. Er begann damit, die Größe und Leistung verschiedener Star-Wars-Fahrzeuge und -Waffen zu schätzen, darunter auch den Superlaser des Todessterns, der Planeten zerstören konnte (2,4 x 1032 Joule, um den Planeten Alderaan in die Luft zu jagen). Seine Zahlen stimmten nicht mit denen in den von Lucas Licensing genehmigten technischen Handbüchern überein. Aber er ließ nicht locker.
Und genau das führte zum Holocaust von Endor. Auf dem Höhepunkt von Die Rückkehr der Jedi-Ritter explodiert der Todesstern II, während er einen bewaldeten Mond namens Endor umkreist, der von knuddeligen Kreaturen namens Ewoks bevölkert wird. Saxton berücksichtigte die Umlaufbahn des Todessterns, die Leistung seiner Hypermaterie-Energiequelle und die schiere Menge an Trümmern, die seine Zerstörung verursacht hätte, und kam dann zu dem Schluss, dass die entscheidende Schlacht Tod und nuklearen Winter auf den Teddybär-Stamm herabregnen lassen musste.
Er schrieb: „Das Massenaussterben auf Endor ist eine unvermeidliche physische Folge der Umstände am Ende von Die Rückkehr der Jedi-Ritter. Daher genießt dieses indirekt kanonischen Status, auch wenn es im Film nicht klar dargestellt wurde.“ Mit anderen Worten: Die Wissenschaft sagt, dass die Ewoks tot sind.
Man kann den Völkermord an den Ewoks nicht postulieren, ohne eine Gegenreaktion auszulösen. In den Foren tobten heftige Debatten zwischen selbsternannten Saxtoniten und ihren Gegnern. Diese Bereitschaft einiger Besessener, tiefer in die fiktive Welt einzutauchen als ihre ursprünglichen Schöpfer, ist eine tragende Säule des Fandoms. „Das geht auf Hugo Gernsback zurück, den Vater der modernen Science-Fiction, der die Leser dazu ermutigte, sich in seine Geschichten zu vertiefen, sie zu erweitern und die Wissenschaft zu kritisieren“, sagt Henry Jenkins, ein Science-Fiction-Fan und Professor für Medienwissenschaften am MIT.
Trotz Saxtons ketzerischer Ansichten arbeitete er später an vier offiziellen technischen Handbüchern mit. Und die Vorstellung eines Endor-Holocausts wurde in mehrere Comics aufgenommen – als üble Propaganda, die von imperialen Loyalisten verbreitet wurde. Aber die Tatsache, dass offizielle Star-Wars-Produkte diese Idee überhaupt aufgreifen, zeigt, wie einflussreich Texte wie die von Saxton sein können. Man nennt das Fanon – von Fans geschaffene Kanonisierung – und es ist immer noch ein umstrittener Begriff für die Priesterschaft bei Lucasfilm. „Ich mag den Begriff nicht“, sagt Chee. „So etwas wie Fan-Kontinuität gibt es nicht.“
Doch selbst innerhalb des Holocron ist nicht jede Realität gleich geschaffen. Chee hat ein Pulldown-Menü programmiert, mit dem er Einträge kategorisieren kann. S steht zum Beispiel für sekundäre Kontinuität – frühe, nicht überprüfte Werke wie das Star Wars Holiday Special. Sicher, es führte den bei Fans beliebten Charakter Boba Fett in die Kontinuität ein. Aber es zeigte auch Prinzessin Leia, die ein Weihnachtslied sang, um die Wookiee-Zeremonie des Lebenstags zu feiern, und Harvey Korman in Frauenkleidern, der einen Kochlehrer spielte, der Bantha Surprise zubereitete.
Und dann gibt es noch die allerhöchste Ebene des Kanons, die unantastbare, unfehlbare Ebene der Wahrheit, gekennzeichnet mit GWL – George Walton Lucas. Es ist das göttliche Wort des Schöpfers, der außerhalb seines Universums steht und nicht den Regeln unterliegt, die es regieren. Lucas genehmigt jede wichtige Ergänzung des Kanons. Die ambitionierten Story-Elemente im neuen Spiel The Force Unleashed wurden erst nach seiner Zustimmung zugelassen – und er verbrachte Stunden damit, mit den Entwicklern über die Beziehung zwischen Darth Vader und dem Imperator zu sprechen.
Ja, er akzeptiert auch Ideen von außen. Der Roman Erben des Imperiums führte den Planeten Coruscant ein, die Hauptstadt der Alten Republik, die Lucas später in die Prequels einbaute. Aber er nutzte diese Prequels auch, um Chees ansonsten gut integriertes Universum gehörig umzuschreiben. Anakin Skywalker baute C-3P0? GWL. Yoda kennt Chewbacca? GWL.
„Georges Sicht auf das Universum ist seine Sicht“, sagt Chee mit einem leicht widerwilligen Ton. „Er ist nicht an das gebunden, was vorher einmal war.“
Die sorgfältige Pflege der Star-Wars-Kontinuität hat großen Reichtum hervorgebracht, aber der Schlüssel zu einer produktiven Farm besteht darin, einige Felder brachliegen zu lassen. Ein vollständiges Holocron würde wenig Raum für Fantasie lassen – für Fans, die, wie Jenkins sagt, „unbekannte Ecken und Winkel lieben, die dunklen Schatten, die wir mit unserer Fantasie ausfüllen können“.
Das ist etwas, das GWL versteht. So sind beispielsweise die Ursprünge des Jedi-Meisters Yoda, seine Spezies und sein Heimatplaneten tabu. Die Hintergrundgeschichte steht nicht einmal im Holocron. „Sie existiert nicht, außer vielleicht in Georges Kopf“, so Chee. „Er denkt sich: Man muss nicht immer alles erklären. Lasst uns ein paar Geheimnisse bewahren.“
Aber … was ist mit dem Holocron?
„Wir arbeiten um ihn herum“, so Chee.
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