Einführung einer Galaxis
Cloak of Deception steht chronologisch am Anfang der Krieg-der-Sterne-Romanzeitrechnung und führt direkt in die Ereignisse von Die dunkle Bedrohung hinein. Wie beeinflusste das die Art und Weise, in der Sie vertraute Elemente, wie die Jedi und die Lage der Galaxis vorstellten?
Ich habe mich entschieden, das Buch einfach genauso aufzufassen: als Einleitungsarbeit in die gesamte Saga, ähnlich wie Der kleine Hobbit den Herrn der Ringe „vorstellt“. Das bedeutete, das Risiko zu akzeptieren, viele Elemente zu beschreiben, die die Leser bereits als selbstverständlich ansehen.
Trotzdem habe ich die Beschreibungen kurz gehalten, um jedermanns Geschmack zu treffen und nicht versucht, zu extrem in Andeutungen zu verfallen.
Mit ihren vorherigen Agents-of-Chaos-Romanen und jetzt mit Cloak of Deception haben Sie sich schnell einen Ruf als Autor erworben, der das Erweiterte Universum wirklich kennt. Welche Art von Nachforschungen haben Sie unternommen, um sich in der Krieg-der-Sterne-Galaxis wirklich auszukennen?
© Lucasfilm
Ich habe alles gelesen, was ich bekommen konnte: die frühen Comics, die späteren Comics, die ganze Reihe der Bantam Romane, die Essential Guides, ungefähr ein Dutzend Rollenspielbücher…
Das mag sich nach einer entmutigenden Aufgabe anhören, aber ich bin seit vielen Jahren ein Krieg-der-Sterne-Fan und habe tiefen Respekt für das, was so viele Leute ins Erweiterte Universum eingebracht haben. Mit Dan Wallace an der Herstellung einer Karte der Galaxis zu arbeiten war auch eine immense Hilfe, da ich aus eben diesem Projekt mit einer guten Vorstellung von hunderten von Welten und Arten herausging, die für das Erweiterte Universum geschaffen worden sind.
Ihr Roman behandelt einen der fesselndsten Charaktere der Saga, eine Figur, die von Natur aus auf gewisse Weise unbestimmt bleiben muss. Wie sind Sie in Palpatine Kopf hineingekommen? Was mussten Sie tun, um ihn zu schreiben?
Ich habe sehr genau auf die Palpatine Szenen in Die dunkle Bedrohung geachtet – seine Gesten, seine Art zu sprechen – und ich habe mir jede Szene in der klassischen Trilogie, in der der Imperator auftaucht, wieder und wieder angesehen. Als ich in das Projekt eintauchte wusste ich, dass ich keine Hintergrundgeschichte für Palpatine schaffen konnte, aber ich hatte die Erlaubnis von George Lucas, Palpatine als einen vollendeten Manipulator und meisterhaften Politiker darzustellen. Ich überlegte mir, dass, wenn ich Palpatines Sprache nachzeichnen und ihn übermäßig klug erscheinen lassen könnte, der Rest schon folgen würde.
Frisch von einem vollwertigen Prequel- (Planet der Verräter) und einem saftigen Kriminalroman (Shadow Hunter) kommend, was dachten Sie darüber, etwas zu schreiben, was man als Polit-Thriller bezeichnen könnte? Was waren die Herausforderungen? Wie haben sie dafür gesorgt, dass es stilistisch Star Wars blieb?
In seinen Anweisungen ordnete George Lucas zuallererst an, dass er einen Polit-Thriller haben wollte, der sich auf Palpatine und Valorum konzentrierte, und so sah ich mir Schriftsteller wie Forsythe und Ludlum an, die Meister dieses Genres sind. Die Herausforderung war, die Geschichte in Bewegung zu halten und zu so vielen Conventions wie möglich zu gehen.Meine ersten paar Konzepte waren zu sehr auf Action konzentriert, und auf Qui-Gon und Nebencharaktere, aber mit der Hilfe von Sue Rostoni von LucasBooks und meiner Herausgeberin Shelly Shapiro war ich in der Lage, die Action herauszunehmen bis es ein Gleichgewicht zwischen Intrigen und Schwertkampf gab.
Daraufhin versuchte ich, die dreiteilige Struktur der Filme wiederzuspiegeln. Nachdem ich erstmal die ganze Geschichte kannte, stellte ich mir vor, ich würde die Buchfassung eines Films schreiben, der sich in meinem Kopf abspielte.
Verschiedene Epochen
Was, hoffen Sie, denken die Leser am Ende über Kanzler Valorum und Senator Palpatine? Was denken Sie über sie?
Ich sehe Valorum als tragische Figur, im wesentlichen sehr vorbildlich, aber viel zu vertrauensselig. Ich habe mir bewusst Shakespeare angesehen, um seine Beziehung zu Palpatine zu beschreiben, der mehr als nur ein wenig von Iago, Cassius und Richard III. in sich hat. Wo Valorum von Unentschlossenheit geschwächt wird, wird Palpatine von Bosheit gestärkt. Obwohl sich der Jedi Rat der Schwächen Valorums sehr wohl bewusst war, war er durch ein Gebot der Ehre dazu verpflichtet, ihn zu unterstützen, je mehr es offensichtlich wurde, dass einige versuchten, Valorum zu stürzen.
Dies ist der erste Star-Wars-Roman, der davon profitierte nach der Vervollständigung des Episode-II-Drehbuchs geschrieben zu werden. Wie beeinflusste das die Erzählweise der Geschichte?
Zu der Zeit, als ich das Drehbuch las, hatte ich eine erste Fassung des Romans fertig. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, würde ich sagen, dass das Drehbuch Einsichten in die innere Funktionsweise des Senats gab und auf wichtige Bündnisse hindeutete. Wie verschiedene Leute schon vermutet haben, sind der Intergalaktische Bankenclan und die Handelsgilde Anspielungen auf Episode II. George Lucas bat mich, eine Figur aus dem Film vorzustellen. Verschiedene Elemente von Cloak of Deception werden bis zur Veröffentlichung von Episode II unverständlich bleiben.
In der Star-Wars-Galaxis haben Sie jetzt während der Zeit des Sterbens der Republik und Jahrzehnte später während der New Jedi Order (Das Erbe der Jedi-Ritter) geschrieben. Was sind die Unterschiede in Stil und Herangehensweise, die Sie beachteten, um mit diesen verschiedenen Epochen umzugehen?
Die hochtechnisierten Insignien der Macht von Coruscant und die hohe Formalität hinsichtlich der Sprache, der Kleidung und der Umgangsformen ändern wenig an der Tatsache, dass die alte Republik korrupt und mutlos war. Im Kern verrottet, wenn man es so nennen will, aber jedermann war zu abgestumpft, um sich an der Scheinheiligkeit zu stören. Vor allem die Senatoren waren ein der Welt überdrüssiger Haufen, der sich am Rande der Umwälzung amüsierte – und eine unmittelbar bevorstehende Zeit der Dunkelheit wahrscheinlich als unvermeidlich akzeptierten.
Im Gegensatz dazu wird die Neue Republik von einem Haufen von Amateuren geführt, die sich auf gewisse Weise auf ein funktionsfähiges Regierungssystem zutasten. Wenn Palpatines alte Republik Rom vor den großen Invasionen ist, die den Untergang des Imperiums ankündigten, dann ist die Neue Republik vielleicht ein wenig wie Amerika nach dem Revolutionskrieg – lebensfroh, experimentierfreudig, auf gewisse Weise verwirrt. Die beste Zeit, die schlimmste Zeit… Ich habe es genossen in beiden Epochen zu schreiben, obwohl die Zeit der Rebellion mich weiterhin am meisten interessiert.
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