Kathleen Kennedy im Rennen um den Disney-Chefposten?

Es gibt wieder Neues von der Lucasfilm-Familie, und diesmal geht es mal nicht um Entlassungen: Kathleen Kennedy wird laut einem Variety-Artikel, zusammen mit dem Disney-Freizeitpark-Manager Thomas Staggs, als Nachfolgekandidatin für Disney-Chef Bob Iger gehandelt. Der wird 2015, pünktlich zum Episode-VII-Start, die Zügel des Unternehmens abgeben.

Möglicherweise schon ein wenig in dieser Rolle reiste Kennedy vor einigen Tagen nach Peking, wo sie bekanntgeben konnte, dass die Walt Disney Company eine Million Dollar für chinesische Erdbebenopfer bereitstellt. Das Hauptziel ihrer Reise war allerdings der Ausbau der Kooperation von Lucasfilm und Disney mit chinesischen Firmen und Regierungsstellen. Der Hollywood Reporter meldet hierzu, dass ILM seit vergangenem Frühjahr mit der chinesischen Effektschmiede Base FX aus Peking zusammenarbeitet. Diese Zusammenarbeit soll nun ausgeweitet werden und wird auch bei den kommenden Krieg der Sterne-Filmen zum Tragen kommen:

Lucasfilm-Geschäftsführerin Kathleen Kennedy reiste nach Peking, um vor Vertretern der chinesischen Filmwirtschaft zu sprechen. Daneben unterzeichnete sie ein bereits im Vorfeld bekannt gewordenes Kooperationsabkommen, um die Zusammenarbeit zwischen der Lucasfilm-Tochter Industrial Light & Magic und der Pekinger Effektfirma Base FX auszuweiten. Die beiden Firmen waren im vergangenen Mai eine strategische Partnerschaft eingegangen. In ihrer Rede im gut besetzten Nationalen Messezentrum der Hauptstadt sprach Kennedy auch die neue Disney-Initiative zur Zusammenarbeit des Unternehmens mit dem chinesischen Kulturministerium und dem Internetunternehmen Tencent an, die letzte Woche angekündigt wurde und darauf abzielt, die junge Trickindustrie des Landes zu entwickeln.

Der Schritt soll den Chinesen dabei helfen, eigene Inhalte zu entwickeln. Im Gegenzug soll er Disney bei der Suche nach Figuren helfen, die speziell für ein asiatisches Publikum interessant sind.

Am Nachmittag wohnte Kennedy der Unterzeichnung des erweiterten Base-FX-Abkommens bei. Der Absichtserklärung zufolge sollen die beiden Unternehmen in den nächsten drei Jahren ihre Zusammenarbeit vertiefen. Base FX hat einer Presseerklärung zufolge unter der Leitung von ILM bereits an G.I. Joe – Die Abrechnung, Voll Abgezockt, Pain & Gain, The Lone Ranger und Pacific Rim gearbeitet. Kennedy erwartet, dass Base FX an künftigen Lucasfilm-Produktionen beteiligt sein wird, einschließlich der drei neuen Teile der Krieg der Sterne-Reihe.

Die Mitarbeiter von Base FX mit ihrem Emmy für The Pacific

„Das Krieg der Sterne-Universum steckt voller technologischer, hochmoderner Effekte, und Base FX wird bei ihrer Erstellung ein wunderbarer Partner sein“, erklärte Kennedy bei der Unterzeichnung.

Das chinesische Unternehmen wurde 2006 von seinem aktuellen Geschäftsführer Chris Bremble gegründet und hat sich seither von einem Start-Up in ein Unternehmen mit 275 Mitarbeitern entwickelt, von denen 70 Prozent Chinesen sind. Bremble erklärte, Base FX stehe seit 2010 mit Lucasfilm in Kontakt. Damals hatte das Unternehmen für die Effekte der HBO-Serie The Pacific einen Emmy gewonnen.