Episode II befindet sich nun in der Postproduktionsphase. Das in Australien, Tunesien, Spanien und England gedrehte digitale Filmmaterial wird jetzt zu einem Rohschnitt des Films zusammengeschnitten. Während dieses Prozesses ist der leitende Tontechniker Matthew Wood damit beschäftigt, einzigartige neue Geräusche für den nächsten Star-Wars-Film zusammenzustellen.
„Ich bin tatsächlich unterwegs und nehme neue Soundeffekte auf“, erklärt Wood. „Ich nehme die Aufnahmegeräte mit, die wir am Set verwendet haben, und gehe ins Freie, um verschiedene interessante Geräusche aufzunehmen, die wir im Film verwenden können.“
Wood begann mit dieser Aufgabe, als er sich zur Hauptproduktion in Australien befand. „Ich war ein paar Monate in Australien. Nachdem ich das Drehbuch gelesen hatte, nahm ich dort verschiedene Geräusche auf. Im Moment baue ich eine Bibliothek mit organischen, interessanten und einzigartigen Geräuschen auf. Ich habe eine ziemlich große Bibliothek, die ich in den letzten zehn Jahren zusammengetragen habe und auf die ich immer wieder zurückgreifen kann, aber ich möchte versuchen, in diesem Film viel mehr neue, frische Geräusche zu verwenden.“
Die lokale Fauna Australiens lieferte Wood einen wichtigen Bestandteil für sein Klangkonzept. „Ich habe einen Ausflug nach Melbourne unternommen, als ich dort war“, erzählt er. „Ich fuhr nach Phillip Island, wo sich eine Gruppe von Pinguinen aufhielt, die an diesen einen Ort im äußersten Südosten Australiens migrieren. Ich konnte dorthin gehen und Aufnahmen machen. Viele dieser Pinguine haben wirklich interessant klingende Ruflaute – sie haben drei oder vier verschiedene Rufe. Gegen sechs Uhr abends kommen sie an Land und graben sich in ihre Nester. Es gibt Hunderte von ihnen. Ich konnte ziemlich deutliche Laute aufnehmen, weil sie sich gegenseitig zurufen.“
Die lautstarken Pinguine sollen in Episode II einer neuen außerirdischen Spezies ihre Stimmen leihen.
„Man weiß nie, was man bekommt“, sagt Wood über seine Geräuschsammlung. “Man geht mit der Absicht los, eine bestimmte Sache aufzunehmen – zum Beispiel brauche ich unbedingt eine Explosion –, aber während ich dort bin, macht der Typ, der das Dynamit in das Loch fallen lässt, ein seltsames Vakuumgeräusch, mit dem ich überhaupt nicht gerechnet habe. Also verwende ich die Explosion vielleicht nicht und verwende stattdessen das Vakuumgeräusch für etwas anderes.”
„Manchmal kann es ein Abenteuer sein, weil man auf diese wirklich langen Wanderungen geht, um ein bestimmtes Geräusch aufzunehmen, aber dann klappt es nicht, weil das Tier, das Auto oder die Maschine an diesem Tag nicht funktioniert. Deshalb versuche ich, so viel interessantes Material wie möglich zu bekommen – unabhängig von den Umständen –, damit ich eine große Auswahl habe, mit der Ben Burtt und ich den Sounddesign-Prozess beginnen können. Eine Menge Tonaufnahmen sind das Ergebnis guter Planung, aber der Zufall ist ebenfalls ein spannender Faktor.“
Woods Mission, die reale Welt aufzunehmen und sie Star-Wars-tauglich zu machen, ist nur eine seiner vielen Aufgaben bei Episode II. „Ich habe viele Aufgaben“, sagt er. „Ich bin am Sounddesign, an Aufnahmen, Dialog-Aufnahmen und am Schnitt beteiligt. Ich leite auch das Tonredaktionsteam. Es ist ein wirklich erfüllender Job.“ Wood hatte in Episode I eine ähnlich große Bandbreite an Rollen, darunter einen Auftritt auf der Leinwand als Bib Fortuna und als die Stimme von Ody Mantrell.
Es wurde viel über die Umstellung auf volldigitale Fotografie in Episode II gesagt, aber hat sich dies auch auf die so wichtige Dimension des Tons im Film ausgewirkt?
„Es hat sich definitiv auf die Art und Weise ausgewirkt, wie wir die Produktionsdialoge aufgenommen haben“, erklärt Wood, warnt jedoch davor, dass eine vollständige Erklärung ziemlich technisch werden würde. „Der Film wird jetzt mit der Bildfrequenz von Video aufgenommen, und ich kann diese Bildfrequenz während des gesamten Prozesses verwenden. Es gibt viele Schwierigkeiten, wenn der Film mit einer Bildfrequenz aufgenommen wird und das Video mit einer anderen, und man muss den Unterschied beim Design, dem Schnitt und der Tonmischung ausgleichen. Man musste bisher immer die Tonfrequenz ändern, um sie an das Bild anzupassen. Jetzt müssen wir das nicht mehr.“
Während der Produktion setzte sich Wood für den Einsatz einer neuen Aufnahmetechnologie ein und tat es damit der revolutionären Haltung seines Regisseurs im Bildbereich gleich. „Der Produktionssound wurde mit einer 24-Bit-Frequenz auf einer neuen Festplattentechnologie namens Deva aufgenommen. Dabei handelt es sich um einen 4-Kanal-Festplattenrekorder, der auf DVD-RAM aufzeichnet, im Gegensatz zu der Bibliothek von DAT-Bändern, die wir zuvor für den Produktionssound verwendet haben. Fortschritt ist eine Art allgemeiner Vibe bei Episode II; im visuellen Bereich geht alles vorwärts, also schlug ich George Lucas und Rick McCallum vor, diesen 24-Bit-Rekorder auf einer Festplatte zu verwenden. Es ist eine riskantere Technologie als die bewährte, aber vor allem Rick war sehr daran interessiert, dass wir so arbeiten. Es ist eine andere Denkweise – man muss etwas wagen, ein Risiko eingehen. Bei einem typischen Projekt hat man diesen Luxus nicht, und der Lohn ist definitiv alle Mühen wert.“
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