Star Wars Battlefront II: Community-Wünsche und Helden

Das Entwicklerteam bei DICE und Electronic Arts fügt Star Wars Battlefront II regelmäßig neue Inhalten und Helden hinzu. Über die Zeit der Entwicklung hinweg kamen so Obi-Wan Kenobi, General Grievous, Anakin Skywalker, Count Dooku und nun mit dem neuen Update auch BB-8 und BB-9E ins Spiel. Während sonst die Helden und Schurken freudig empfangen wurden, stoßen die beiden Droiden der Sequel-Trilogie auf Kritik. Auf reddit.com nahm der Community Manager von Star Wars Battlefront II, Ben Walke, nun Stellung zur Kritik und gab dazu auch Einblicke in die Entwicklung neuer Helden und Schurken für das Spiel.

© DICE, Lucasfilm Ltd., EA

Zunächst sprach er über die Kritik am Realismus:

Seit wir angekündigt haben, dass beide [Anmerkung: BB-8 und BB-9E] als Helden kommen, haben wir viele Kommentare erhalten, die uns aufgefordert haben, sie wieder aus dem Spiel zu entfernen. Diese Kommentare kommen oft aus den gleichen Quellen, die glauben, dass wir als Entwickler vertraglich verpflichtet sind, etwas zu erfüllen, wenn wir ständig nach etwas gefragt werden. Und sobald wir es ablehnen, hören wir: „Ihr hört niemals auf die Community!“.

Wir werden sie weder aus dem Spiel noch aus bestimmten Spielmodi, wie Helden vs Schurken, entfernen. Ich weiß, dass es das Argument gibt, dass ein Droide niemals Vader schlagen könnte. Aber, wenn wir ehrlich zu uns selbst sind, dann wäre der Heldenpool mit diesem Argument in Helden vs Schurken sehr klein. Hierbei ist es wichtig zu betonen, dass wir ein Spiel sind. Und weil wir ein Spiel sind, können wir die Realität ein wenig beugen. Das erlaubt uns, dass Dinge stattfinden, die auf dem Papier wahrscheinlich nie stattfinden würden.
Ich liebe Chewie als Figur, aber könnte er es realistisch mit Vader oder dem Imperator aufnehmen? Wahrscheinlich nicht, aber auch hier gilt: Wir sind ein Spiel und in der Spielwelt operieren wir nach anderen Regeln. Das ist auch der Grund, warum man General Grievous gegen Leute, wie Rey, antreten lassen kann.

© DICE, Lucasfilm Ltd., EA

Anschließend ging es auf reddit.com um die Entscheidungen, warum manche Helden anderen vorgezogen werden:

Es gehört viel dazu, einen Helden zu machen, auch wenn wir eine Auswahlliste erstellen. Wir wussten, dass wir zwei Helden in unser Update zum Zeitalter des Widerstands aufnehmen wollten, also haben wir uns natürlich angeschaut, wer gut in die Liste passen würde. Bei der Erstellung einer Auswahlliste berücksichtigen wir dann auch andere Aspekte, wie die Entwicklungszeit, da einige Helden länger brauchen als andere. Ihr könnt euch vorstellen, dass die Animationsarbeit bei jemandem wie Grievous viel komplizierter ist, als bei einem normalen Humanoiden. Würde ein Held das eine Entwicklerteam mehr beeinflussen als das andere, und wenn ja, wie wirkt sich das auf die anderen Dinge aus, an denen wir arbeiten? All diese Dinge müssen berücksichtigt werden. Es gibt auch noch andere Bereiche, die wir in Betracht ziehen müssen, z.B. ob wir die richtigen Sprecher rechtzeitig in die Aufnahmekabine bekommen, ob sie überhaupt aufnehmen wollen und vieles mehr.
Der gesamte Prozess ist enorm komplex, da viele Dinge parallel laufen. Natürlich haben wir, während all dies geschieht, Meilensteine, die wir erreichen und einhalten wollen. Vom ersten Tag an haben wir es immer mit der Zeit zu tun und in gewisser Weise ist es ein Rennen gegen die Zeit.
Natürlich könnten wir immer Inhalte in andere Updates einfließen lassen oder die Updates ganz hinauszögern, aber das ist etwas, was wir nur selten gerne tun. Wir haben das letzte Update um einige Tage verschoben, aber wenn wir mehr Zeit für die Erstellung eines Helden haben wollen, dann werdet Ihr auch sehen, dass der Held sich auf ein zukünftiges Update verschiebt. Erinnert Euch an die Reaktionen, als wir die Vorherrschaft verschoben haben und daran, wie unbeständig das war.

© DICE, Lucasfilm Ltd., EA

Walke sprach auch über die Komplexität, einen Helden in Star Wars Battlefront II einzuführen:

Einen Helden zu erschaffen ist die kombinierte Anstrengung so vieler verschiedener Gewerke. Ob es nun um Design, Animation, 3D-Kunst, Beleuchtung, Softwaretechnik, UI-Programmierung, Qualitätssicherung, Produktion, Audio, VFX-Künstler und viele andere geht. Einige Ergänzungen zum Spiel, an denen gearbeitet werden muss, erfordern möglicherweise nur eine kleinere Teilmenge des Teams. Wenn wir zum Beispiel Änderungen am Gameplay vornehmen oder das Balancing der Helden ändern, ist es sehr unwahrscheinlich, dass 3D-Künstler beteiligt werden müssen. Wenn es aber um Helden geht, sind sie eines der komplexesten Dinge, die wir dem Spiel hinzufügen können. Denkt auch daran, dass die oben genannten Teams zwar an Helden arbeiten, aber auch an anderen Bereichen des Spiels. Damit komme ich auch auf meine Anmerkung zu den Dingen zurück, die parallel zueinander laufen. Ein 3D-Künstler könnte an einem neuen Helden arbeiten, aber man könnte auch an der Behebung einiger Fehler arbeiten. Dann kommt die Priorität ins Spiel. Alles, was wir tun, läuft auf eine Prioritätenliste hinaus, aber es wird auch gegen die Zeit abgewogen, die die einzelnen Leute haben.
Manchmal kann es vorkommen, dass man in einer Situation ist, in der man an etwas mehr arbeiten muss, aber man darauf wartet, dass jemand anderes seine Arbeit beendet. Wie ich bereits mehrfach gesagt habe, ist die Spieleentwicklung ein Teamsport, und wir alle sind aufeinander angewiesen. In diesen Fällen könnte jemand aus dem Team einige Stunden Zeit übrig haben, die er möglicherweise nutzen könnte, um unsere Prioritätenliste durchzuarbeiten. Ein Nachmittag ist nicht sehr viel Zeit, so dass die Beseitigung eines kniffligen Bugs vielleicht keine wertvolle Zeitverwendung ist, aber es könnte möglich sein, 2-3 kleinere Bugs auszumerzen.

© DICE, Lucasfilm Ltd., EA

Interessant wurde es auch nochmal an dem Punkt, inwiefern man beim Entwicklerteam auf die Wünsche der Community eingeht:

Wir haben in den letzten zwei Jahren eine Menge Updates bereitgestellt, von denen viele Inhalte enthalten, die von der Community gewünscht wurden. Sei es die erste Welle von Clone Wars Inhalten, die Rückkehr der OT zu Co-Op und Vorherrschaft oder bestimmte Planeten, die zu Helden und Schurken gekommen sind. Wir betrachten unsere inhaltlichen Updates immer durch die Brille der Community. Das gilt auch für die anderen Änderungen, die wir ebenfalls durchgeführt haben, wie z.B. die Neuerstellung aller unserer Clone Trooper-Legionen. Hatte dies einen Dominoeffekt auf unsere inhaltlichen Pläne? Auf jeden Fall, aber war es etwas, von dem wir wissen, dass die Community davon begeistert war.
Leider werden wir nie in der Lage sein, alles zu liefern, was die Menschen wollen, insbesondere in einem Star Wars-Universum, das so reich an Geschichte, Charakteren und Welten ist. Es gibt immer etwas, das jemand haben möchte, und selbst wenn es etwas einzigartig Spezifisches für ihn ist, wird es plötzlich zu einem „Wir wollen das“. Wo immer möglich, versuchen wir, Inhalte einzubringen, von denen wir glauben, dass sie das Spiel und die Community am positivsten beeinflussen werden. Manchmal mögen Euch diese Entscheidungen seltsam erscheinen, vielleicht wie die Aufnahme von BB-8 und BB-9E. Aber andererseits hat die Ankunft von Dengar im letzten Spiel auch dazu geführt. Und man könnte sogar so weit gehen zu sagen, dass Co-Op nicht wirklich von der Community gefordert wurde.