Der leitender Vizepräsident und leitende Kreativdirektor von Lucasfilm ist Schöpfer, Autor und leitender Produzent der von der Kritik gefeierten Serie Ahsoka (2023), leitender Produzent, Episodendirektor und Autor der mit einem Emmy ausgezeichneten Serie The Mandalorian (2019-) sowie der Ablegerserie Das Buch von Boba Fett (2021). Dave Filoni ist der Schöpfer und Produktionsleiter der Animationsserien Star Wars: The Bad Batch (2021-) und Geschichten der Jedi (2022-). Er ist außerdem Produktionsleiter der Star-Wars-Serie Skeleton Crew.
Für Filoni ging 2005 ein Lebenstraum in Erfüllung, als er von George Lucas ausgewählt wurde, um das Animationsstudio von Lucasfilm von Grund auf mit aufzubauen und die erste Serie des Unternehmens, Star Wars: The Clone Wars, zu entwickeln.
Über einen Zeitraum von sieben Staffeln und mehr als 100 Episoden sprengte The Clone Wars (2008–2020) die Grenzen der Fernsehanimation und wurde nicht nur für seine technischen Errungenschaften, sondern auch für seine komplexen und fesselnden Handlungsstränge gefeiert. Die Serie gewann vier Emmy® Awards, darunter zwei Jahre in Folge den Preis für das herausragende Animationsprogramm der Sonderkategorie, und führte unzählige Fan-Lieblingscharaktere in die Star-Wars-Saga ein.
Filonis Nachfolgeserie, die für einen Emmy® nominierte Serie Star Wars Rebels (2014–2018), erhielt ebenfalls allgemeines Lob dafür, dass sie auf der Star-Wars-Saga aufbaut und die erstmals 1977 eingeführte Geschichte und Mythologie erweitert. Seine dritte Zeichentrickserie, Star Wars Resistance, wurde zwei Jahre in Folge in der Kategorie Herausragendes Kinderprogramm (2019, 2020) für einen Emmy® nominiert.
Die Produzentin von The Clone Wars, Catherine Winder, schrieb 2007 über die Entdeckung Dave Filonis für die Animationsserie:
Dave arbeitete damals bei Nickelodeon als Regisseur für eine Fernsehserie namens Avatar, eine Sendung mit asiatischem Hintergrund, die von Anime beeinflusst ist. Er schien interessante Referenzen zu haben, also rief ich Dave an und sagte ihm, dass ich Catherine Winder von Lucasfilm Animation sei und dass wir kurz davor stünden, eine Clone-Wars-Serie zu produzieren – und auf der Suche nach einem leitenden Regisseur seien.
„Ja, sicher Sie das…“, sagte er leicht sarkastisch. „Wer ist da wirklich?”, fragte er.
Etwas verblüfft wiederholte ich die Vorstellung und sagte, sein Freund George (gemeint war der Autor George Krstic, mit dem ich mich schon getroffen hatte) hätte mir seinen Namen gegeben und vorgeschlagen, ich solle mit ihm sprechen.
„George? Oh, klar, das ist lustig … OK, der Witz ist vorbei … Wer sind Sie wirklich und wer hat Sie beauftragt, mich zu ärgern?“, sagte er und dachte, ich meinte George Lucas.
Also sagte ich, ich würde auflegen, ihm meine Nummer geben und dass es ihm wahrscheinlich peinlich wäre, wenn er das täte, aber dass er mich zurückrufen sollte, um mir zu beweisen, dass ich recht habe.
Stille.
Dann begann Dave sehr schnell zu sprechen … „Moment, wirklich? Sie sind echt? Oh, hmmm, ich habe erst vor zwei Wochen mit meinen Freunden gesprochen. Wir haben darüber gesprochen, wie sehr wir alle unseren Job bei Avatar lieben und darüber, was uns jemals weglocken könnte … und ich sagte, dass ich, wenn George Lucas mich anrufen und mir einen Job bei Star Wars anbieten würde, ihn annehmen würde – ha ha … aber ich hätte nie gedacht, dass er das tun würde! Machen Sie wirklich eine Star-Wars-Serie?“
Ich sagte ihm, dass wir das tatsächlich täten, und schlug vor, dass wir uns treffen, damit ich ihm mehr über unsere Arbeit erzählen kann.
Ich glaube, er war nervös, denn dann fing er an, darüber zu reden, was für ein großer Fan er ist und dass er gerade in seiner Garage an einem Plo-Koon-Kostüm arbeitet (da Episode 3 kurz vor der Veröffentlichung stand) – etwas, das zu erzählen er, glaube ich, schnell bereute, da er sofort einen Rückzieher machte.
Im selben Moment überlegte ich, wie ich mich aus dieser Situation höflich herauswinden könnte … Huch … Ich dachte, was wäre, wenn er zu einem Treffen mit George in seinem Plo-Koon-Kostüm auftauchen würde? Das würde nicht funktionieren …
Um es kurz zu machen: Da ich das Angebot bereits gemacht hatte, beschloss ich, ihn zu treffen. Ich sah mir sein Portfolio an, erfuhr, dass er sich wirklich gut mit dem Star-Wars-Universum auskannte, dass er ein scheinbar kreativer und guter Mensch war und vor allem nicht der Typ, der zu einem Vorstellungsgespräch in einem Kostüm auftaucht. Mein Instinkt sagte mir, dass er der Richtige war …
Der Rest ist Geschichte. Wir holten Dave auf die Ranch, ich nahm ihn mit zu einem Treffen mit George, das Treffen lief super … und nun sind wir hier mitten in einer Produktion, auf die ich dank Daves Vision so stolz bin …
Dave ist ein junges Talent, hochbegabt und einer dieser seltenen Regisseure, die wirklich alles können – er zeichnet, er malt, er animiert, er weiß, wie man eine Geschichte erzählt – und er war wirklich die treibende kreative Kraft hinter dem Look der Show. Er hat mehrere der Hauptfiguren persönlich entworfen und ihnen einen Stil verliehen, mit dem George wirklich zufrieden war. Er hat Feedback von George erhalten und mit unserem Team zusammengearbeitet, um eine einzigartige visuelle Richtung zu schaffen, der das Team folgen kann. Er ist wirklich sehr inspirierend für alle Künstler, die wir in unserem Team haben, und wir schätzen uns sehr glücklich, sie zu haben.
Dave kennt dieses Universum in- und auswendig wie niemand, den ich je getroffen habe – na ja, außer George natürlich. Dave ist wirklich ein wandelndes Lexikon des Star-Wars-Universums und hat eine wahre Liebe und Respekt dafür. Er fühlt sich seiner Rolle sehr verpflichtet und weiß, wie wichtig es ist, das Vermächtnis dieser Serie fortzuführen. Wir und die Fans können uns glücklich schätzen, ihn zu haben. Es hat lange gedauert, jemanden zu finden, der in diese Rolle passt – aber das Warten hat sich gelohnt …
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